Οι υπέρυχοι αποτελούν μια σημαντική μέθοδο εικονικής απεικόνισης που χρησιμοποιεί υψηλής συχνότητας ήχο για τη δημιουργία λεπτομερών εικόνων των εσωτερικών δομών του ανθρώπινου σώματος. Αυτή η μη επεμβατική διαγνωστική τεχνική είναι ευρέως χρησιμοποιούμενη σε πολλούς ιατρικούς κλάδους για την εκτίμηση και τον έλεγχο της υγείας των οργάνων και των ιστών.

Οι υπέρυχοι λειτουργούν με την αρχή της εκπομπής και λήψης ηχητικών κυμάτων. Ένας αισθητήρας υπέρυθρων κυμάτων στο ειδικό συσκευάσιμο περιβάλλον, καλούμενος και υπέρηχος μετατροπέας, τοποθετείται πάνω στο δέρμα και εκπέμπει υπέρυθρα κύματα προς το εσωτερικό του σώματος. Τα αντικείμενα μέσα στο σώμα αντανακλούν τα υπερήχους, και ο υπέρυθρος μετατροπέας καταγράφει αυτά τα αντανακλαστικά κύματα, δημιουργώντας εικόνες των εσωτερικών δομών.

Οι υπέρυχοι χρησιμοποιούνται για την εξέταση διάφορων οργάνων, όπως η καρδιά, οι νεφροί, το ήπαρ, οι μυς, οι αρτηρίες και οι φλέβες. Επιπλέον, είναι καίριοι στην παρακολούθηση της εγκυμοσύνης και στη διεξαγωγή βιοψιών για τη διάγνωση καρκίνου και άλλων παθήσεων.